Η
Ελλάδα το 1897 χάνει τον πόλεμο και αποσύρεται από την Κρήτη. Η
επανάσταση δεν υποχωρεί όμως. Οι επαναστάτες ελέγχουν την ενδοχώρα και
οι Οθωμανοί τα κάστρα των μεγάλων πόλεων. Η οικονομία του νησιού
καταρρέει. Το καλοκαίρι του 1898 η κατάσταση είναι απελπιστική πρέπει
οπωσδήποτε η σουλτανίνα να εξαχθεί για να επιβιώσει το νησί.
Τα
τελωνεία στα Χανιά και στο Ηράκλειο παραμένουν κλειστά. Τα
λιμάνια ελέγχουν οι Τούρκοι. Οι 4 δυνάμεις της εποχής που αρνούνται
την αποκοπή της νήσου από το Σουλτάνο αποφασίζουν να ανοίξουν
τα τελωνεία για να γίνει εξαγωγή, με μικτό υπαλληλικό προσωπικό.
Και χριστιανοί και μουσουλμάνοι.
Ο τούρκικος όχλος στο Ηράκλειο εξεγείρεται και απειλεί με επεισόδια.
Οι
Εγγλέζοι αποφασίζουν να στείλουν μια διμοιρία για να συνοδέψει με
ασφάλεια τους υπάλληλους στο τελωνείο. Ο όχλος επιτίθεται. Σκοτώνει
τους υπαλλήλους και 18 Άγγλους στρατιώτες στην προ-κυμαία. Η πλατεία της
προκυμαίας ονομάζεται σήμερα πλατεία 18 Άγγλων.
